Voir sans entendre. Engels, Manchester et l'observation sociale en 1844

Voir sans entendre. Engels, Manchester et l'observation sociale en 1844

■ Gareth Stedman Jones : Voir sans entendre. Engels, Manchester et l'observation sociale en 1844 L'ouvrage écrit par Engels en 1844, la Situation de la classe laborieuse en Angleterre, est considéré comme une description classique de «la première ville industrielle du monde». Mais ce qui a rendu possible ce regard sur la ville, c'est la quête d'une confirmation factuelle de la philosophie de Feuerbach à laquelle Engels venait de se convertir. En outre, la ville qui est visitée est celle des travailleurs occasionnels misérables et non celle des usines de coton : on n'y trouve guère la situation universelle du prolétaire moderne. Enfin, on peut s'interroger sur l'insistance exclusive de Engels sur la vue et l'odorat, tandis que l'ouïe ne joue aucun rôle et que la parole de ceux qu'il observe est absente : cette séparation entre les mots et l'action soutiendra pour longtemps le mythe de la destinée rédemptrice du prolétariat.

Seeing Without Hearing. Engels, Manchester and Social Observation in 1844 Engel's 1844 work, Condition of the English Working Class in England, is considered a classic description of "the world's first industrial city". But what enabled him to view the city in this way was the fact that he was seeking factuil confirmation of Feuerbach's philosophy, to which he had just converted. Moreover, the city he describes is one of poverty-stricken occasional workers and not of textile factories: it was hardly the universal situation of the proletariat. Finally, one may wonder why Engels insisted exclusively on sight and smell, whereas sound played no role: the speech of those he observed is absent from the work. For a long time, this separation of action from words would help to maintain the myth of the redemptive destiny of the proletariat.

Stedman Jones Gareth, Charlot Michel, . Voir sans entendre. Engels, Manchester et l'observation sociale en 1844. In: Genèses, 22, 1996. La ville : postures, regards, savoirs. pp. 4-17.

Gareth Stedman Jones

PERSEE

1996

fre

article

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/genes_1155-3219_1996_num_22_1_1367

doi:10.3406/genes.1996.1367

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