Qu'est-ce que l'urbanisme ? Pour une géo-histoire d'une impossible discipline

Titre

Sujet

Description

Certes, la chose a certainement existé avant le mot, mais elle n’a été confortée et codifiée qu’à partir de l’apparition du terme et, dans la foulée, par les praticiens qui s’en réclamaient et par la formation qui la portait.

On attribue à Idelfonso Cerdà l’invention du néologisme catalan urbanizacion en 1867 et à Joseph Stübben et Camillo Sitte sa version allemande, der Stadtebau, respectivement en 1880 et 1889. L’anglais n’est pas en reste avec town planning qui se manifeste en 1909, tandis que le français "urbanisme" apparaît comme titre d’un article de Pierre Clerget en 1910, article qui au demeurant ne nous en dit rien !

Comment ces auteurs, qui ne se connaissent pas nécessairement, définissent-ils cet "art de bâtir les villes" ? Comment un corps de métier, les urbanistes, s’est-il constitué ? Où se formaient-ils ? À présent, quelle place occupent-t-ils dans la fabrication des villes et de ce que l’on nomme "l’urbain diffus" ? N’observons-nous pas la création d’établissements humains sans urbaniste et sans urbanisme ? Que faut-il en penser ? Ce sont à ces questions, et à quelques autres, que Thierry Paquot tente d’apporter des réponses, en suggérant que l’urbanisme est l’affaire de tous les citadins et qu’il est grand temps d’imaginer un urbanisme sensoriel, chronotopique, participatif et décroissant !

Thierry Paquot est philosophe de l’urbain, professeur des universités (Institut d’urbanisme de Paris, Paris XII), membre de la Commission du vieux Paris, président de l’Académie nationale des arts de la rue, éditeur de la revue Urbanisme.